আসন্ন উপজেলা পরিষদের নির্বাচনে ময়মনসিংহ সদর উপজেলায় এবার ভোটযুদ্ধে অবতীর্ণ হয়েছেন পাঁচজন। প্রতীক পেয়ে নির্বাচনী প্রচার শুরুর পর থেকে ভোটারদের প্রত্যাশা পূরণে প্রার্থীরা নানা প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন। যদিও মূল লড়াইটা হবে ঘোড়া প্রতীকের প্রার্থী বর্তমান চেয়ারম্যান আশরাফ হোসাইন, দোয়াত কলম প্রতীকের প্রার্থী উপজেলার সিরতা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আলহাজ্ব আবু সাঈদ ও আনারস প্রতীকের প্রার্থী আল আমিন আলভীর মধ্যে। উপজেলা পরিষদের একজন চেয়ারম্যান হিসাবে উপজেলা প্রশাসনে দায়িত্বে থাকা বিসিএস প্রশাসন ক্যাডার সার্ভিসের একজন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সাচিবিক দায়িত্ব পালন করেন সেখামে একজন শিক্ষিত ও যোগ্যতা সম্পন্ন ব্যক্তি হিসাবে বর্তমান চেয়ারম্যসন ঘোড়া প্রতীকের প্রতীকে আশরাফ হোসাইন এর কোন বদনাম না থাকায় তার উপরই আস্থা রাখছেন ভোটারা। তবে প্রথমবার নির্বাচনে অংশ নিয়েই ভোটারদের মন জয় করার চেষ্টা করছেন দোয়াত কলম প্রতীকের প্রার্থী আলহাজ্ব আবু সাঈদ ও আনারস প্রতীকের প্রার্থী আল আমিন আলভী। ভোটারদের মুখে মুখে এখন ঘোড়া প্রতীকের জয়ধ্বনি। সাধারণ জনগণ এবারও ঘোড়া প্রতীকের এর উপর আস্থা রেখেই ময়মনসিংহ সদরবাসীর উন্নয়নে বর্তমান চেয়ারম্যান আশরাফ হোসাইনকে পাশে চান।

২০০১ সালে প্রথমবার উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান হন আশরাফ, পরের ঘোড়া প্রতীক নিয়ে পরাজিত হলেও গত ২০১৯ সালের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের নৌকা প্রতীকের মনোনয়নে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বীতায় উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন। ভোটারদের দাবী গত নির্বাচনে তিনি প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হলেও ভোটার ও সাধারণ মানুষকে মুল্যায়ন করতে ভুলেন নি, তাই এবার সাধারণ ভোটাররা তাকেই প্রার্থী সমর্থন করছেন। এমনকি আগামী ২১ মে ভোটের মাধ্যমে তাকে উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান নির্বাচিত করতে মনস্থির করেছেন তারা। তার সমর্থকরা উপজেলা, ইউনিয়ন ও ওয়ার্ড পর্যায়ে জোরালো প্রচার চালিয়ে যাচ্ছেন।

আশরাফ হোসাইন ছাড়াও এ উপজেলায় আরো ৪জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তবে ভোটের মাঠে আনারস প্রতীকের প্রার্থী আল আমিন আলভী, দোয়াত কলম প্রতীকের প্রার্থী আবু সাঈদ ছাড়া আর কাউকে তেমন দেখা যাচ্ছে না। উপজেলার বিভিন্ন বাজারে ও গ্রামের মোড়ের চায়ের দোকানগুলোতে নির্বাচনে নিয়ে চলছে ব্যাপক আলোচনা। তাদের মতে, এ তিন প্রার্থীর মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে। বেশিরভাগ ভোটার ঘোড়া প্রতীকে আস্থা রেখে এবারও আশরাফ হোসাইনকেই প্রত্যাশা করছেন।

ভাবখালী ইউনিয়নের বাসিন্দা শাহজাহান বলেন, দোয়াত কলমের প্রার্থী সাঈদের অবস্থা খুব একটা ভালো নয়। গ্রামগঞ্জে ঘোড়ার আলোচনা বেশি হচ্ছে। সবার মুখে মুখে ঘোড়া প্রতীকের কথা শোনা যাচ্ছে। এবারও এ উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে আশরাফ হোসাইন পাস করতে পারেন।

ঘাগড়া পাড়াইল এলাকার কয়েকজন ভোটার বলেন, বর্তমান চেয়ারম্যান আশরাফ হোসাইন এর প্রতি মানুষের আস্থা রয়েছে। তাছাড়া পুরাতন চাল ভাতে বাড়ে একটা প্রবাদ রয়েছে। তাই এলাকার উন্নয়ন ও শান্তিপূর্ণভাবে বসবাসের জন্য আমরা আশরাফ হোসাইনকেই চাই।

বিদ্যাগঞ্জ বাজারের মুদি এক দোকানি বলেন, ঘোড়ার প্রার্থী আশরাফ হোসাইন ও আনারস প্রতীকের প্রার্থী আল আমিন আলভী দুজনের অবস্থা ভালো। জয়ের ব্যাপারে দুজনের সমান সুযোগ রয়েছে। তবে আশরাফ হোসাইন গত ৫ বছর চেয়ারম্যান হয়ে অনেকে বিপদে পাশে থেকেছেন। সুষ্ঠু নির্বাচন হলে ঘোড়ার প্রার্থী আশরাফ হোসাইন বিজয়ের মালা পরতে পারেন।